L’Avesnois en quelques mots

L'Avesnois est une région riche de son histoire et de son environnement naturel. Elle se situe dans le sud-est du département du Nord, limitrophe de la Belgique au nord et à l'est, et du département de l'Aisne au sud, à proximité des Ardennes. Par la route, l'Avesnois est à 1 h 30 de Lille et environ 2 h 30 à 3 h de Paris.

Ses forêts, ses vallées et son passé ancestral en font un trésor pour tous les passionnés d'histoire.

Un poumon vert et frontalier

L'Avesnois est une région verdoyante caractérisée par de vastes forêts millénaires et des cours d'eau sauvages irrigant de belles vallées. Véritable poumon vert au sud du département du Nord, cette région frontalière de la Belgique, avec qui elle a toujours entretenu une relation privilégiée, offre un cadre naturel exceptionnel, propice à l'évasion et à la découverte.

L'Avesnois est surnommée "la petite Suisse du Nord".

On y trouve le plus grand lac artificiel au Nord de Paris, le lac du Val Joly, situé à cheval sur les communes d'Eppe-Sauvage et Willies. 

Construit dans les années soixante, le barrage du Val Joly servait à assurer une réserve d'eau pour refroidir la centrale électrique de Pont-sur-Sambre. 
C'est aujourd'hui une base de loisirs et de détente très agréable.

Un carrefour historique au cœur de l'Europe

L'Avesnois a souvent été un carrefour historique important, un lieu de passage lors d'invasions, qui ont d'ailleurs façonné son histoire et ses paysages.
La Haie d'Avesnes en est un témoignage. Cette haie défensive constituée de plusieurs massifs forestiers reliés les uns aux autres est attestée depuis l'époque gauloise.

La région possède également deux importants patrimoines dont les vestiges sont toujours visibles : 

- religieux, avec ses abbayes, ses églises remarquables, ses chapelles, ses oratoires... Les vestiges les plus anciens datent du 7ème siècle comme le parc de l'abbaye de Liessies avec ses vergers, ses canaux, ses étangs, son patrimoine bâti... Conçu par des moines bénédictins, l'endroit est un témoignage aujourd'hui encore de la gestion intelligente de la nature et de ses ressources.

- militaire, avec ses remparts, ses fortifications, ses forts, ses casernes, ses blockhaus appartenant à la ligne de défense Maginot... Plusieurs villes de l'Avesnois comme Le Quesnoy, Maubeuge ou Avesnes-sur-Helpe ont bénéficié de l'ingéniosité du célèbre Vauban, ingénieur et architecte militaire du 17ème siècle chargé par Louis 14 de doter la France d'un système de défense réputé inviolable.

La région a aussi été espagnole pendant longtemps, témoignant de son rôle stratégique à travers les âges.
Elle faisait partie d'une vaste région appelée le Hainaut qui englobait également la Belgique. A l'époque du Hainaut, la Belgique n'existe pas encore (independance en 1830). Il n'y avait donc pas de frontières et les habitants du Hainaut faisaient partie d'un même territoire. Aujourd'hui encore, Belges et Français ont gardé des liens très forts même si leur histoire commune les a parfois opposés.


L'Avesnois, c'est également une terre de productions diverses (élevages, lait, produits laitiers, fruits, légumes...) avec des spécialités connues dans le monde entier comme le fromage de Maroilles.

L'Avesnois est doté à la fin du 19éme siècle des toutes premières lignes de chemin de fer, permettant ainsi l'exportation de ses produits vers Paris et l'ensemble du territoire français. La richesse naturelle et sa tradition agricole, font d'elle, aujourd'hui encore, un carrefour essentiel pour le transit commercial à travers l'Europe.

Un passé industriel qui perdure

Au-delà de ses paysages bucoliques, l'Avesnois est aussi une région au passé industriel important, ayant abrité verreries, brasseries, ferblanteries, filatures, clouteries, forges et même des usines de construction automobile.
La plus célèbre est l'usine Renault de Maubeuge, appelée aussi MCA, construite en 1969 et toujours en activité .
Si certaines activités perdurent, de nombreux bâtiments industriels dont certains datent de la fin du 19ème siècle, ont été transformés en musées, salles de spectacle ou lieux communautaires, racontant leur histoire et valorisant ce riche patrimoine. 

"L'Avesnois

est un trésor pour les passionnés d'histoire tant son passé est riche. C'est pourquoi il est une source d'inspiration inépuisable.

Tifil et Léne